Na samom početku dvadesetog veka, istraživačka ekipa instituta Smitsonian, na čelu sa uglednim arheologom Samuelom Džordanom (Dankan Fraser), nalazi se duboko u Grand Kanjonu u misiji potrage za mitskim izgubljenim astečkim gradom. Kako od njih ne dolaze nikakve vesti, Džordanova kćerka Suzana (Šanen Doherti) okuplja novi tim i kreće u potragu za svojim ocem. Čini se kako su Džordan i njegova ekipa naišli na ostatke drevnog naroda, ratoborne Asteke koji pridošlice ipak ne dočekuju raširenih ruku, nego isukanih mačeva. Međutim, Suzana će vrlo brzo shvatiti kako su drevni ratnici tek najmanja od svih opasnosti koje im prete, a kojima upravlja stravični bog smrti kojemu Asteci, da bi ga udobrovoljili, prinose ljudske žrtve. Iako je tema izgubljenog naroda koji još uvek živi po drevnim običajima često obrađivana, malo kada je bila ovako opipljiva, pa se i opasni Asteci i njihovo zastrašujuće božanstvo doživljavaju kao stvarni. Atraktivne lokacije na kojima je film snimljen doprinose osećaju monumentalnosti i svedoče tome kako čovek doista jest uvek manji od prirode. U uigranoj i kompaktnoj glumačkoj ekipi posebno je zadovoljstvo videti nezaboravnu Brendu, Šanen Doherti.