Jedne proletne noći pokraj provansalskog gradića Aix-en-Provencea, Kristian Lespiglet (G. Jugnot), poznati lokalni galerist, spasi život nepoznatome skitnici koji je upao u kanal, a ne zna plivati. Iako to nije želeo, Kristian prihvati da Boudu (G. Depardije), što je neznančevo ime, prenoći u njegovoj kući. Iako u početku zgroženi činjenicom da su primili primitivca koji je često i nasilan, malo-pomalo on se počne sviđati i galeristovoj supruzi te mladoj devojci koja za njih radi, a koja je i Kristianova ljubavnica. Ne pokazujući nameru da se promeni i uljudi, Boudu ostaje kod njih, sve ih više opterećujući, a to će polako izazivati razne svađe među ukućanima.