Don Birnam (R. Milland) sredovečni je muškarac koji je oduvek želio postati pisac. Nagomilane frustracije zbog nesigurnosti i neuspelih pokušaja da dovrši makar i jednu od svojih započetih priča dovode ga do hroničnog alkoholizma iz kojeg ga pokušava izvući brat Vik (P. Terry). Upravo zbog toga Vik planira izlet na selo tokom nadolazećeg vikenda.
Don se uspeva izvući od neželjenog putovanja nagovorivši svoju zaručnicu Helen (J. Wyman), lepu i talentiranu novinarku Times magazina, da prije puta sa njegovim bratom pođe u pozorište. To je vreme Donu dovoljno da potpuno izmakne njihovoj kontroli i utočište potraži u obližnjem baru gde se opija do besvesti. I sledeći dan nastavlja svoju uzaludnu potragu za zaboravom i begstvom od svojih strahova....
Film se smatra jednom od najrazrađenijih studija alkoholizma usprkos tome što mu neki zameraju isforsirani happy end. Neosporiva je činjenica da je ovaj film i danas aktualan i jednako šokantan kao i 1945. kad je nastao, što potvrđuje njegovu svevremenost, a to je najveća pohvala koju jedno umjtničko delo može dobiti.