Godine 1935. kada su mnoge irske porodice napuštale svoju otadžbinu zbog oskudice i gladi, te odlazile u Ameriku, osiromašena porodica MekKort učinila je suprotno. Nakon nenadane smrti njihove sedam nedelja stare ćerke, Anđela i njen nezaposleni suprug alkoholičar Malaki sa četvoro dece Frenkom, Malakijem mlađim i blizancima Judžinom i Oliverom otplovljavaju iz njujorške luke u Kork, vraćajući se na prostor za koji je mladi Frenk čuo tek da "tamo nema posla i ljudi umiru od gladi i vlage."