U očima mnogih David Ames (Tom Cruise) je tek razmaženo derište koje uopšte ne shvata koliko je sretno i bogato - naime naslednik je očeve firme, koja mu je pripala po smrti roditelja. U sedmici u kojem puni 33 godine David prvo provede noć sa Julie (Cameron Diaz), prijateljicom sa kojom povremeno spava, a zatim i sa Sofijom (Penélope Cruz), dovitljivom plesačicom u koju bi se čak i mogao zaljubiti. Međutim, nakon automobilske nesreće, David se nađe u zatvoru, sa zaštitnom maskom na licu, nesvestan kako je i zašto tamo završio. U razgovorima sa suosećajnim psihologom pokušava saznati što mu se to dogodilo, ali ne dolazi do nikakvih rezultata te počinje gubiti osećaj za razlikovanje zbilje i neželjenih misli.
Prerada slavnog filma "Otvori oči" Alejandra Amenábara, koji je na domicilnome španskom tržištu ostvario veliki uspeh na kino blagajnama te pobrao ekstatične kritike širom sveta, "Nebo boje vanilije" je film koji nije ništa lošiji od originala, tek je prilagođen ukusima angloameričke publike i osvežen idejama redatelja Camerona Crowea. Nakon serije sjajnih filmova koje se moglo promatrati kao crtice iz života običnih Amerikanaca ("Samci", "Jerry Maguire", "Korak do slave"), Crowe je ovom pomalo nadrealnom mešavinom ljubavne drame, trilera, znanstvene fantastike i horora pokazao kako se odlično snalazi i u puno širem dijapazonu žanrova. Glavnu ulogu nesretnog plejboja koji gubi tlo pod nogama odlično je odigrao Tom Kruz, koji je pravu podršku dobio od celog niza hvaljenih holivudskih glumaca (Penélope Kruz, Kameron Diaz, Kurt Rusel, Jason Lee...).