Vijetnamski veteran Džon Rambo (Silvester Stalone) preživeo je mnoge potresne događaje u svom životu te se povukao u jednostavan život u izolaciju na Tajlandu, gde provodi vreme loveći zmije za lokalne zabavljače i prevozeći meštane u starom gliseru. Iako nastoji izbeći nevolje, one uvek pronađu njega. Grupa hrišćanskih misionara, koji se bore za ljudska prava, predvođeni Majklom Burnetom (Pol Šulc) i Sara Miler (Džuli Benc), će da dođu kod Ramba u želji da iznajme njegov čamac kako bi došli do Burme.
Burma je ratna zona već više od pedeset godina. Stanovništvo te regije koje čine seljaci i farmeri podnose mučnu vlast burmanske vojske i svakim se danom bore za preživljavanje. Nakon kratkog razmišljanja Rambo prihvata ponudu i prevozi Majkla, Saru i ostale misionare. Kad napokon stignu u selo Karen, napadne ih gomila burmanskih vojnika.
Nekolicina seljana i misionara mučena su i mučki ubijena, a ostale zarobljene drže burmanski vojnici. Zabrinut za nestanak misionara, svećenik koji je nadležan za tu misiju okupi grupu plaćenika i moli Ramba da ih preveze do mesta gde ih je ostavio zato što on jedini, koji zna gde je to. Rambo ne može ostati prekrštenih ruku te se pridružuje ekipi, gde mu je i mesto, u želji da oslobodi preživele iz Tintovih ralja.