Dok nakon obilaska nekoliko evropskih prestolnica boravi u službenom posetu Rimu, mlada princeza Ana (A. Hepburn) sve teže podnosi protokol i državničke obveze na koje je svakodnevno prisiljena. Posle još jedne duge i naporne audijencije, Ana ne popije tablete za spavanje koje joj ponudi njezina pratilja, grofica Vereberg (M. Rawlings), već odluči tokom večeri iskrasti se iz palače i obučena u skromnu odeću krenuti u obilazak grada.
Istovremeno, markantni američki novinar Džoe Bradlej (G. Peck) u partiji pokera sa prijateljima gubi gotovo sav novac, te shvati da mu je hitno potrebna ekskluzivna reportaža kojom bi mogao dobro zaraditi. Na povratku kući Džo na jednom zidiću primeti usnulu devojku i odluči pomoći joj te ju povede u svoj stan. Džo joj ponudi svoju pidžamu i umornu devojku spremi na spavanje.
Dok Ana još uvijek spava a mediji bruje o princezinoj bolesti zbog koje je otkazana njezina konferencija, Džo svrati u redakciju, gde kroz razgovor sa urednikom Henesijem (H. Power) shvati da u njegovom stanu boravi princeza. Shvati da je to prilika za reportažu koju je priželjkivao. U pomoć pozove svog prijatelja, fotoreportera Irvinga Radovića (E. Albert). Ne znajući da su Džoi Irving novinari, Ana oduševljeno pristane celi dan sa njima razgledavati Rim. Međutim, ni Džo ni Ana ne slute da će se ubrzo zaljubiti jedno u drugo.