Martin Brajs (R. Redford) i Kozmo (B. Kingzli) još 1969. godine, dok su polazili koledž, znali su upadati u državne računalne sisteme. Jednom je prilikom Kozmo zbog toga bio uhapšen i osuđen na kaznu zatvora, a Martin je pobegao. Dvadesetak godine nakon te epizode Martin, sa novim prezimenom Bišop, vodi malu grupu računalnih stručnjaka koja po naručenju upada u računalne i bezbednosne sisteme onih firmi koje žele da provere koliko su im bezbednosni sistemi zaista bezbedni. grupu čine "Mama", Karl Arbegast (D. Akrojd), Donald Kris (S. Poatje) i slepi Ervin Emori (D. Stratern).
Jednog dana posete ih dva agenta iz Nacionalne agencije za bezbednost, državne organizacije koja špijunira sve komunikacije u Americi i svetu, i ponude im posao. Martin ih odbije jer njegova grupa nikad ne radi za državu. Agenti mu pokažu dosjee iz kojih se vidi da ni jedan član grupe nema "čistu" prošlost i ako ne pristanu na ponuđeni posao njihove će karijere biti uništene. Martin pristane na dogovor. Moraju da ukradu "crnu kutiju" sa kojom mogu da se dešifruju sve šifre na svetu i upadnu sve računalne sisteme. Važnu pomoć u toj krađi ima i Liz (M. Mekdonel) koja je bila radila sa Martinom no onda se povukla. Pri predaji "crne kutije" Martin shvati da nema posla sa agentima NSA-a...