Keli Skot (B. Fonda) sposobna je mlada paleontologinja njujorškog prirodnog muzeja, atraktivna devojka koja, doznavši da je dečko i saradnik Kevin (A. Arkin) vara sa koleginicom Majrom (M. Hargitej), sa olakšanjem otputuje na hitan zadatak na Crnom jezeru u Mejnu. Nakon što je jednog Kelinog kolegu tamo usmrtila zagonetna golema zver golemih ralja, lokalni šerif Hank Kio (B. Glison), u čijoj je prisutnosti nesrećnik izgubio život, smesta je alarmirao policiju i zatražio pomoć iz Njujorka.
Uz Keli, u akciji identifikovanja nemani šerifu Kiou se pridruže odlučni nadzornik Džek Vels (B. Plman), Kelin ekscentrični kolega Hektor Sir (O. Plat) koji se ubrzo sukobi sa Kiuom, te šerifovi zamenici Šeron Ger (M. Salendžer) i Berk (DŽ. Ris). Podigavši logor pokraj jezera, Keli i ostali krenu u ispitivanje tragova i prikupljanje dokaza o zveri, da bi u kućici na obali ubrzo upoznali Delores Bikerman (B. Vajt), pomalo dementnu staricu koja živi od uspomena na prošlost. Kad zver ponovo napadne i ubije Berka, Vels i Sir zaključe da je reč o džinovskom azijsko-pacifičkom krokodilu neobično velikih ralja. Premda postojanje takve vrste krokodila nikad nije zabeleženo u Americi, čini se da neman već godinama neko hrani...
U glavnoj ulozi je B. Fonda (Kum 3, Dok Holivud, Oglas donosi smrt, Samci, Mali Buda, Gradonačelnik, Džeki Braun, Zmajev poljubac), a njeni su partneri B. Pulman (Slučajni turista, Somersbi, Romansa u Sijetlu, Pakost, Vajat Erp, Dok si spavao, Dan nezavisnosti, Srećni brojevi, Kletva), B. Glison (Hrabro srce, Krojač Paname, Veštačka inteligencija, Studengora, Bande Njujorka, Troja, Zaselak, Carstvo nebesko) i O. Plat (Udana za mafiju, Zaposlena devojka, Tanka linija smrti, Nemoralna ponuda, Vreme ubijanja, Kinzi, Kazanova). Filmsku muziku potpisuje Džon Otman (Privedite osumnjičene, Savršeni učenik, Iks-Men 2, Gotika, Fantastična četvorka, Povratak Supermena) a fotografiju Darin Okada (Ana Karenjina, Opasne devojke, Paparaci).