Film počinje godinom 1972. aferom Watergate, koja je dve godine posle dovela do Niksonove ostavke, i postupno otkriva kako je sin siromašnih kvekera iz Kalifornije postao američki predsednik. Nakon što se 1960. neuspešno kandidovao protiv Kenedija, Nikson se 1968., uprkos protivljenju svoje žene, vratio u predsedničku trku i pobedio. Bio je prvi američki predsednik koji je posetio Kinu i posleratni SSSR, no zbog optužbi za zloupotrebu moći i ometanje pravde, bio je prisiljen da da ostavku.