Godine 1857. mladi Džoordž Armstrong Kaster (E. Flynn) stiže na vojnu akademiju Vest Point u raskošnoj odori po vlastitom kroju sa psima ljubimcima. Kadet Ned Šarp (A. Kennedy) našali se sa njim i smjesti ga u odaje jednog generala, što rezultira skandalom. Kaster se više udvara lepoj Elizabet Bakon (O. de Havilland) nego što posvećuje pažnju vojničkom studiju. Nakon što u jednom sukobu 1861. nokautira kadeta Šarpa, završi u vojnom zatvoru. Izbije Građanski rat između Severa i Juga i general Šeridan (J. Litel) oslobađa Kastera i šalje ga kao oficira na bojište gde se istakne veštinom komandovanja i hrabrošću. Unapređen je u čin brigadnog generala i nakon rata oženi se sa Elizabet. Ne može se pomiriti sudbinom odbačenog gubitnika, Kaster počinje piti i Elizabet mu uspije isposlovati službu na Divljem zapadu, u Fort Linkolnu, odakle se vode bitke sa plemenom Siuksa. Kaster shvata da korumpirani trgovci poput Šarpa seju mržnju prema Indijancima i trudi se sačuvati mir sa Siuksima koje predvodi hrabri poglavica Ludi Konj (A. Quinn)…
Vestern "Umrli su u čizmama" jedan je od najboljih filmova američkog klasika Raoula Walsha (Bagdadski lopov, Belo usijanje, Burne dvadesete godine, Kapetan Horatio Horblover, Džentlmen Džim, Udaljena truba, Pravac Burma). Iako film u mnogim sastavnicama odstupa od istorijskih činjenica, to nimalo ne umanjuje njegovu vrednost, ponajviše zbog Walshova posebnog stila i tretmana junaka. Walshova opsesija pustolovinom kao načinom života daje njegovu junaku romantičnu auru, a humor i duhovita glumačka interpretacija Errola Flynna daju toj romantičnoj auri privid životne stvarnosti. Iako načelno glorificira jednog američkog istorijskog junaka, Walsh uspeva dati kritički okvir njegove sudbine i tako pokazati dvoličnost i pogubnost američke politike prema Indijancima u 19. veku.