Tokom rata u Vijetnamu, u selu koje Amerikanci koriste da špijuniraju Ho Ši Minov put, svetog slona je ubila vojska Severnog Vijetnama iz osvete zbog njihove saradnje sa Amerikancima. Seljanima je potreban slon za ceremoniju koja će se održati za nedelju dana. Kapetan Sem Kejhil (Deni Glover), opušteni vojnik koji je pošao kući, i njegov temperamentni zamenik kapetan Ti Si Dojl (Rej Liota) uz pomoć lukavog starijeg vodnika Dejvida Pula, nesrećnog farmera Lorensa Ferlija i Harvija Ešforda čiji vojni rok samo što nije istekao, nabave drugog slona i transportuju ga preko Južnog Vijetnama da bi ga dostavili selu na vreme, a usput se suoče sa svakakvim problemima oko transporta, ličnim sukobima i vojskom Severnog Vijetnama koja želi da Amerikanci odu iz sela.