Početkom 19. veka dve sasvim različite devojke, a ipak najbolje drugarice, napuštaju internat. Jedna je siromašna, no lucidna i na sve spremna Rebeka Beki Šarp, a druga bogata i anđeoski čedna Amelija Emi Sedli. Beli uskoro postane domaćica na imanju ostarelog zapuštenog plemića Pitera Krolija, gde upozna njegovu bogatu sestru lejdi Kroli koja se voli predstavljati kao osoba koja ne mari za klasne razlike i društvene predrasude. Ona se oduševi Bekinom inteligencijom i šarmom te je povede sa sobom u London, no kad Beki prihvati bračnu ponudu njenog nećaka, mladog i naočitog oficira Rodona Krolija, lejdi Kroli dobije slom nerava i razbaštini nećaka.
U međuvremenu, porodica Sedli propala je na berzi pa Sedlijev poslovni partner Ozborn zabrani svom sinu, privlačnom oficiru Džordžu Ozbornu, da se venča sa Amelijom za koju je veren. No Džordž, više iz prkosa, manje iz ljubavi, ipak se venča njome, a zatim svi zajedno - Beki, Rodan, Amelija i Džordž, odlaze u Belgiju, gde momke čeka presudna bitka sa Napoeonovim trupama. Tu je i kapetan Viljem Dobin, skroman i častan mladić, potajno zaljubljen u Ameliju, čiji je brat Džos očaran sa Beki......
Slavni roman klasika viktorijanskog razdoblja engleske književosti Viljema Mejkpisa Takerija vrlo je zahtevan predložak za filmsku adaptaciju zbog složene narativne strategije kojom je pisan i još više zbog mnoštva protagonista i izuzetno bogate radnje. No, roman je do danas doživeo desetak filmskih ekranizacija, koje ipak zasenjuju tri BiBiSi-jeve TV serije, od kojih je posebno cenjena ona prva iz 1967. godine. Najnovija filmska verzija delo je međunarodno najpoznatije indijske režiserke Mire Nair (Salam Bombaj, Porodica Perez, Kama Sutra, Monsunsko venčanje) koja je film utemeljila na scenariju oskarovca Džuliana Felouza (Gosford Park) i njegovih saradnika Metjua Folka i Marka Skita (njih dvojica zajedno su napisali scenario i kod nas prikazane TV serije Jason i argonauti). Mira Nair trudila se raskošno produciranom i dizajniranom filmu dodati nešto što nijedna dosadašnja verzija nije imala - dozu egzotičnog i senzualnog orijentalizma, koristeći činjenicu da je mali deo radnje romana povezan i sa Indijom.
Ipak, najsretnije njezino rješenje svakako je odabir Ris Widerspun (Plavuša sa Harvarda 1 i 2, Hod po rubu - za nastup u kom je nagrađena Oskarom) za ulogu Beki Šarp, jer nadarena glumica savršeno je tumačila istovremeno šarm i prepredenost glavne junakinje. U ostatku glumačke ekipe takođe su neka dobro poznata imena - Gabriel Bern (Milerovo raskršće, Privedite osumnjičene, Stigmata), Bob Hoskins (Crni petak za gangstere, Mona Liza, Ko je smestio Zecu Rodžeru?) i Džonatan Ris Majers (Zlatni baršun, Zajahati sa đavolom, Završni udarac).