Smešten u zabačeno, živopisno planinsko selo u Kini sredinom 1980-ih, “Planinski vapaj” je priča koja počinje iznenadnom smrću čoveka pod neobičnim okolnostima, koji iza sebe ostavi misterioznu udovicu – mladu nemu ženu sa dvoje male dece. Sada, ova razdorena porodica, koja je došla iz udaljene provincije, remeti usko povezanu tradicionalnu strukturu zajednice. Dok lokalne seoske starešine pokušavaju da reše novonastalu situaciju, udovica se zbližava sa vrednim mladićem koji je zadužen da se brine o njoj i njenoj deci. Uskoro, on i meštani otkrivaju da udovica krije mračnu priču, kao i moć da je ispriča bez reči.