Klinci misle da se njima to ne može dogoditi, ali varaju se. Jim (Leonardo DiCaprio) je najvažnija karika u uspešnom srednjoškolskom košarkaškom timu. Ceo njegov život vrti se oko košarke i on sanja kako će jednog dana postati velika košarkaška zvezda. Povremeno, zajedno sa svojim prijateljima, Jim se prepušta uživanju u drogama, dok se, korak po korak, bezbrižna egzistencija i sportski život ne pretvore u onaj zavisnički. Majka (Lorraine Bracco) ga otera od kuće, a on tone sve dublje u svet kriminala i droge. Na ulicama Njujorka, zajedno s prijateljima, Jim se upušta u sve opasnije kriminalne radnje - pljačke i prostituciju pa se čini da mu nema spasa...