Odrastajući u zloglasnoj njujorškoj četvrti Hell´s Kitchen šezdesetih godina, Lorenco "Šejks" Carcaterra (J. Perrino), Majkl Salivan (B. Renfro), Džon Rajli (G. Wigdor) i Tomi Marcano (J. Tucker) vreme provode u igri, obavljanju sitnih poslova za lokalnog gangstera "Kralja" Benija (V. Gassman) i zbijanju nedužnih šala. Dok Lorenzu strah uleva njegov otac (B. Kirby), njemu i drugim klincima utehu pruža blagi i požrtvovni sveštenik, otac Bobi (R. De Niro). Kad jednog dana 1967. odluče prodavaču hot-doga ukrasti nekoliko viršli, dečaci ne slute da će njihov poduhvat zamalo završiti tragično. Nakon što pri tome teško nastrada prolaznik, oni su osuđeni na 18-mesečni boravak u gradskom popravnom domu Vilkinson. Uskoro shvate da će osim sa svojim vršnjacima imati problema i sa čuvarima, predvođenim sadistom Šonom Nokesom (K. Bacon). Osim što uživa u maltretiranju štićenika, Nokes je i pedofil koji položaj koristi za seksualno zlostavljanje, najčešće u društvu svog kolege Ralfa Fergusona (T. Kinney). Kad ih večer prije izlaska na slobodu Nokes odvede u podrumske prostorije, Šejks i ostali doživet će zastrašujuće traumatično iskustvo koje će im zauvek promeniti život, te ih 13 godina kasnije motivirati na osvetu...
U glavnoj ulozi nastupa mladi J. Patric (Geronimo: Američka legenda, Brzina 2, Narc, Alamo), a njegovi su partneri B. Pitt (Thelma i Louise, Reka sećanja, Interview s vampirom, Sedam godina u Tibetu, Klub boraca, Spaliti nakon čitanja), za sporednu ulogu u ZF drami "12 majmuna" nominoan za Oskara i nagrađen Zlatnim globusom, dvostruki oskarovci R. De Niro (Kum 2, Taksist, Lovac na jelene, Misija, Casino, Analiziraj ovo) i D. Hoffman (Ponoćni kauboj, Mali veliki čovjek, Psi od salme, Leptir, Svi predsjednikovi ljudi, Maratonac,), te K. Bacon (Footlose, JFK, Malo dobrih ljudi, Divlja rijeka, Apollo 13, Mistična rijeka). U sporednim ulogama nastupaju M. Driver (Krug prijatelja, Teška kiša, Fantom iz opere), 1997. godine nominirana za Oscara za ulogu u drami "Dobri Will Hunting" i mladi B. Renfro (Klijent, Svet duhova, Nestajanje).
Filmsku fotografiju potpisuje Michael Ballhaus (Brak Marije Braun, Boja novca, Air Force One, Bande New Yorka), za svoj rad tri puta nominovan za Oskara, a muziku peterostruki oskarovac John Williams (Ratovi zvijezda, Rođen 4. jula, JFK, Sabrina), stalni saradnik Stevena Spielberga.