U prvim godinama postratne nemačke obnove, Ursula, koja je upravo izgubila voljenog supruga, nema vremena za tugovanje. Bežeći iz razorenog Danciga, nalazi posao u Rostoku. Kao lavica se bori za opstanak svoje dece, nikad ne misleći na sebe.
Gvozdena zavesa se proširila Evropom, deleći Nemačku na dve nacije, istočnu i Zapadnu. Ursula iz prve ruke svedoči represiji političkih disidenata. To nije socijalizam koji ona prihvata. Ursula pronalazi prijateljicu u živahnoj Nori, koja peva za sovjetske vojnike i zapošljava Ursulu za sviranje klavira.
Vremenom dvije žene uspevaju da pobegnu na Zapad, gde nastoje da stvore novi život za njih i decu. Tada, krajem 50-ih, nakon godina lišavanja, obnavljanja i represije, jednog dana zazvoni telefon: Volfgang je živ!