Svet je preplašeno svedočio kako uragan Katrina pogađa Nju Orleans 29. avgusta 2005. Poput mnogih koji su posmatrali dramu kako se odvija na vestima, režiser Spajk Li je bio šokiran ne samo jačinom katastrofe, već i sporom, nesavesnom i neorganizovanom reakcijom službi spasavanja. Li je prikupio dokumenta o ovoj modernoj američkoj tragediji, pozorišnom komadu sa moralnom poukom, koju je zapanjeno gledao ceo svet. Rezultat je KAD POPUSTE BRANE: REKVIJEM U ČETIRI DEJSTVA. Film je strukturiran kao komad u četiri čina, při čemu se u svkom sagledava rezličiti aspekt događaja koji su prethodili i sledili Katrinin katastrofalni prolazak kroz Nju Orleans. Ovaj intimni i dirljivi portret Nju Orleansa nakon katastrofe prenosi lične priče onih koji su se suočili sa apokaliptičnim uraganom i preživeli kako bi preneli priču o nesreći, očaju i trijumfu. Film takođe posmatra zajednicu koja je potresena iz korena, koja je preživela smrt, uništenje i bolest na svakom koraku. Među ruševinama, stanovnici Nju Orleansa uspevaju da pronađu novu nadu i snagu da podignu grad ni iz čega, potkovani svojim požrtvovanjem i bogatim kulturnim nasleđem. „Nju Orleans se bori da preživi“, kaže Li. „Ovi ljudi neće tek tako, tiho nestati – oni su naviknuti na nedaće i niske udarce i boriće se za svoj Nju Orleans. Ovaj film će doprineti toj borbi tako što će se usmeriti na najveće gubitke, ali naročito na nesalomiv duh stanovnika ovog grada.“ Ostvarenje KAD POPUSTE BRANE je treće dugometražno ostvarenje Spajk Lija u saradnji sa HBO-om, nakon „Četiri devojčice“ (1998), filma nominovanog za Oska r u konkurenciji Dokumentarnog filma, i filma „Džim Braun: pravi Amerikanac“ (2002)