Joe (Ewan McGregor) pronalazi posao na barci čiji su vlasnici Les (Peter Mullan) i njegova žena Ella (Tilda Swinton). Radi na potezu od Glasgowa do Edinburga.
Jedno popodne pronađu leš mlade žene u kanalu. Nakon policijske istrage osumnjičeni je uhapšen, a Joe otkriva da zna mnogo više nego je otkrivao na početku. Postepeno se otkriva kako je on imao ljubavnu vezu s mrtvom ženom. Da li je posredi ubistvo, samoubistvo ili nesreća? U međuvremenu dolazi do uzajamne privlačnosti između Joea i Elle, a klaustrofobična atmosfera male barkice pojačava napetost.