Prošlo je 20 godina od nacionalnih kretanja i revolucije 1848. godine, a u Mađarskoj još uvek postoji protuaustrijska gerila. Vojska i policija daju sve od sebe da iskorene otpor i uhapse sumnjivce koje zatvaraju u izoliranu utvrdu. Među njima su navodno i vođe, ali policija ne zna tko su oni pa nad zatvorenicima primenjuju različite metode zlostavljanja kako bi saznali istinu...
Miklós Jancsó je ovim filmom privukao međunarodnu pažnju na festivalu u Kanu gde je nekoliko godina kasnije sa filmom Crveni psalam dobio nagradu za režiju.