Džim Mekej (G. Pek) penzionisani je pomorski kapetan i bogati brodarski magnat koji zbog skore ženidbe sa privlačnom Patricijom "Pat" Teril (C. Bejker) napušta Baltimor i kreće na Divlji zapad. Njegova verenica Pat je temperamentna ćerka uticajnog zemljoposednika i stočara Henrija Terila (C. Bikford), penzionisanog majora i vlasnika golemog ranča Lader. Nakon što među lokalnim kaubojima i meštanima izazove podsmeh zbog svog gospodskog držanja i "gradskog" šešira neprimerenih životu na zapadu, Džim će otkriti da taj kraj potresa žestok sukob oko izvora vode kojom se napaja sva stoka u okolini. Izvor se nalazi na velikom imanju Big Madi učiteljice i Patine najbolje prijateljice Džuli Maragon (Dž. Simons), a oko njega se prelamaju različiti interesi. Pored majora Terila, tu su njemu suprotstavljen i podjednako moćan rančer i stočar Rufus Hanasi (B. Iv), njegova četvorica sinova predvođena kukavicom Bakom (C. Konors), te predradnik Stiv Lič (Č. Heston). Zbivanja će eskalirati nakon što Bak sa braćom u kanjonu Blanko postavi zamku za majora, te nakon što momci otmu Džuli koju odluče da prisile na prodaju svog imanja...
Godine 1958. nagrađena Oskarom za najbolju mušku sporednu ulogu, za koju je fantastični Berl Iv (Istočno od raja, Mačka na vrućem limenom krovu) nagrađen i Zlatnim globusom, te nominovana za Oskara u kategoriji najbolje muzike i za nagradu BAFTA za najbolji film, sjajan romantični vestern/drama velikog Vilijama Vajlera (Praznik u Rimu, Ben Hur) izuzetno je uspela adaptacija romana "Zaseda u kanjonu Blanko" književnika i scenariste Donalda Hamiltona (Nasilni ljudi). Kao angažovani sineast Vajler je tokom karijere bio zaokupljen važnim i velikim pričama, naglašenim etičkim suprotnostima i dilemama, izuzetno snažnim emocijama, te kontrastiranjem pravde i nepravde, ljubavi i mržnje, morala i amorala, što ga smešta uz bok rediteljskim veličinama kakve su Federiko Felini, Orson Vels, Dejvid Lin ili Akira Kurosava. Sve osobine njegovog umetničkog habitusa i rediteljskog rukopisa razvidne su i u današnjem filmu, impresivno režiranom remek-delu u kom je Vajler umetanjem elemenata "sapunske opere" pokušao donekle da dekonstruišei mit vesterna, sa jasnom porukom da jedno nasilje uvek rađa drugo. U glavnoj ulozi nastupa slavni oskarovac G. Pek (Ubiti pticu rugalicu, Predskazanje), a uz njega B. Iv, zatim dvaput za Oskara nominovana Dž. Simons (Hamlet, Spartak), takođe za Oskara nominovana C. Bejker (Div) i Č. Heston (Ben Hur, Seme zla).