Austrijanac Klaus Šnejder (Klaus Maria Brandauer) je ranjen tokom Prvog svetskog rata i sad se oporavlja od ozlede. Za njega se brine doktor Emil Betleheim (Erland Josephson) koji za vreme njegovog lečenja otkrije da poseduje retku empatiju te da je vidovit. Kad njegovo lečenje i rat završe, Klaus menja ime u Erik Jan Hanusen i odlazi u Berlin gde nastupa kao hipnotizer i čitač misli. Njegove "moći" zaintrigiraju naciste kojima je predvidio razne uspone i padove...