Nemac turskog porekla, Murat Kurnaz, proveo je pet godina (2001-2006) u američkim kaznenim kampovima u Avganistanu i zalivu Gvantanamo. Sa 19 godina je primio islam i otišao na hadžiluk u Pakistan, gde je momentalno uhapšen zbog sumnji da je terorista. „Pet godina“ je zasnovan na istinitim događajima i priča Muratovu priču o tome kako je neprekidno i nemilosrdno mučen i ispitivan u Gvantanamu. Film se usredsređuje na neprijatan odnos između Kurnaza i američkog istražitelja Gejla Holforda, koji pokušava da pridobije njegovo poverenje da bi ga naterao da prizna, dok se fizičko i psihičko mučenje nastavljaju. Kurnazu je bila potrebna izuzetna snaga volje da dokaže da je nevin pod takvim pritiskom.