U bliskoj budućnosti čovečanstvo je u ratu za opstanak protiv opake rase ogromnih insekata koji koloniziraju galaksiju šireći svoje spore. Insekti nemaju kuće, tehnologiju, oružje ni odeću i jedino što znaju jest napad, borba, ubijanje i razmnožavanje. Čovečanstvo je zbog toga osnovalo Svemirske marince koji se protiv insekata bore automatima koji nisu naročito uspešne jer treba mnogo metaka da se jedan kukac uništi, a njihov je broj velik jer se vrlo brzo množe.
Džoni Riko (C. Van Dien) zaljubljen je u školsku kolegicu Karmen Ibanez (D. Richards) koja po završetku gimnazije želi postati pilot svemirskog broda. Žan Rasak (M. Ironside), njihov profesor biologije, nastoji u svojim učenicima pobuditi patriotske osećaje. Dizi Flores (D. Meyer) zaljubljena je u Džonija, no on je ne primećuje. Karl Dženkins (N. P. Harris), najbolji Džonijev prijatelj, nadareni je naučnik. Nakon mature Džoni se usprkos protivljenju svojih roditelja, sa Karmen i Karlom prijavi u svemirske marince. Njih troje sklapaju dogovor o večnom prijateljstvu. Karmen je vrlo vešt pilot i brzo napreduje. Karl je primljen u obaveštajnu službu, dok Džoni prolazi vrlo oštru obuku. Njegovoj jedinici priključila se na vlastiti zahtev i Dizi. Džoni se iskazao na obuci i unapređen je, ali kad prilikom vežbe sa pravom municijom njegovom krivnjom strada vojnik, Džoni je oštro kažnjen. Karmen prekida vezu sa njim, jer se želi u potpunosti posvetiti karijeri. Sa njom na obuci u svemirskom brodu je i Zander Barkalov (P. Muldoon) kojeg je upoznala na maturalnoj večeri i koji prema njoj gaji neskrivene simpatije. Razočaran događajima Džoni odluči napustiti marince i vratiti se u roditeljski dom. U trenutku njegova odlaska insekti su napali Zemlju i proglašen je rat, a budući da su u napadu stradali njegovi roditelji i celi njihov grad Džoni odluči ostati i boriti se...