U podvodnoj areni, u morskim dubinama, kralj Triton očekuje početak koncerta raka Sebastiana. Svečanost započinje, a od Tritonove najmlađe kćeri Ariele ni traga, ni glasa. Naime, 16-godišnjoj princezi Arieli život u moru postao je monoton i ona želi doznati kako žive ljudi na kopnu. Sa najboljim prijateljem Flounderom, Ariela skuplja predmete ljudi na potonulom brodu te kreće na površinu mora, gde je dočeka galeb Skutle, koji joj daje pogrešna objašnjena o predmetima koje su našli. Uskoro se Ariela zagleda u čoveka na brodu, princa Erika. Kada dođe do oluje, brod potone, a Ariela spašava Erika...
ZANIMLJIVOSTI
- Mala sirena je osvojila 2 Oskara: za najbolju pesmu (Under the Sea) i najbolju glazbu
- američka glumica Sherri Stoner je bila model za animiranu Ariel, a neki navode da je bila reč i o Alyssi Milano
- iako je studio planirao oživeti bajku još 1930-ih, na velika platna ona je stigla je tek 1990-ih te pobrala hvalospeve kritike koja ju je stavila uz bok najboljim Disneyevim ostvarenjima
- ovaj animirani film bio je povratak studija Disney nakon 10-godišnjeg komercijalno neuspešnog razdoblja
- ovo je prvi Disneyev animirani film koji je nominiran za Zlatni globus za najbolji film
- veliki filmski kritičar Roger Ebert također je ovom ostvarenju dao odličnu ocenu (4/4 zvjezdice)