U martu 1944. SS-ov potpukovnik Kappler (Richard Burton) zapovedio je da se zbog partizanskog napada usred Rima u kojem su stradala 33 Nemca ubije 330 Talijana, uglavnom civila. Vatikan nije imao nikakvih prigovora i pokolj je počinjen, a svet nikad nije i neće zaboraviti...