Andrev Neiman (Miles Teller) je ambiciozni mladi jazz svirač bubnjeva koji se želi probiti na sam vrh elitnog muzičkog konzervatorija. Progonjen činjenicom što mu je otac propali pisac, Andrev svakog dana i noći žudi za tim da postane jedan od najboljih svirača bubnjeva ikada.
Terens Flečer (J. K. Simmons), profesor jednako poznat po svom učiteljskom talentu i zastrašujućim metodama, voditelj je vrhunskog jazz benda u školi. Flečer otkriva Andreva i dovodi nadarenog bubnjara u svoj bend te na taj način zauvek menja mladićev život.
Andrevova strast za postizanjem savršenstva, međutim, vrlo brzo prerasta u opsesiju, a nemilosrdne metode učitelja nastavljaju ga gurati do ruba vlastitih mogućnosti... I vlastitog mentalnog zdravlja.