Obaveštajne službe i policija često se pri identifikaciji osumnjičenika povode za opštim kriterijima kao što su nacionalnost, religija, komunikacijske navike te kamo tko putuje. Sve je to rezultiralo time da su mnogi nevini ljudi označeni kao potencijalni teroristi. U poslednjih nekoliko godina u Ujedinjenom Kraljevstvu, Nemačkoj i Francuskoj videli smo spektakularne slučajeve u kojima su se početne sumnje istražitelja pokazale neosnovanima. No za žrtve tajnih služba, baš kao i za njihove bližnje, posledice nadziranja i hapšenja bile su katastrofalne.