Sudija je priča o uspešnom i samoživom advokatu Henku Palmeru (Robert Dauni Džunior) koji nakon smrti majke dolazi u rodni grad. Osim porodice od koje se u potpunosti otuđio, Palmera dočeka i optužnica podignuta protiv njegovog oca, uglednog penzionisanog sudije koji je u službi pravde proveo 42 godine.
Džozefa Palmera (Robert Duval) tereti se za ubistvo. Briljantni mladi pravnik moraće da obuzda svoju aroganciju, pomiriti se sa porodicom te ponovo zadobije očevo poverenje kako bi pobedio u najvažnijem slučaju karijere.