Proleće je 1863. godine, Američki građanski rat je u toku. General Grant naredi pukovniku Marloveu (J. Wayne) i majoru Kendalu (W. Holden) da poduzmu važnu akciju - da uz pomoć tri vojne trupe iz svoje baze u severnom Mississippiju prodru duboko u neprijateljski teritorij i unište železničku prugu između stanice Nevton i Viksburga čime bi se presekao najvažniji put preko kojega se snabdeva južnjačka vojska. U toku zadatka Marlove susreće lepu Južnjakinju (C. Towers) koja je odana njihovim neprijateljima te je on odluči držati na oku tokom celoga puta, da potajno ne obavesti saveznike o njihovim planovima. Kendall, severnjački narednik, i sirovi, celim događajem opterećeni Marlove imaju različite poglede na neke stvari i dolazit će do sukoba između njih...
"Konjanici" su adaptacija istoimenoga romana Harolda Sinclaira, o stvarnoj ratnoj akciji severnjačkoga poručnika Griersona koji je sa oko dve hiljade vojnika napravio uspešnu, iako krvavu akciju presecanja jednoga od železničkih puteva neprijateljske vojske. Naime, to je poremetilo planove savezničkoga generala Džona C. Pembertona. Sniman u celosti u Louisianni ovo je uzorno je režiran vestern, prepun akcije, dojmljivih prizora ratnog pohoda, i, u redateljevom stilu, izvrsnih odnosa među likovima. U glavnim ulogama nastupaju slavni američki glumci John Wayne i William Holden.