U Japanu za vreme 2. svetskog rata seoski lekar dr. Akagi počinje lični križarski rat protiv hepatitisa, zbog čega postaje poznat kao "Dr. Jetra". Pomažu mu lekar ovisan o lekovima, bivša prostitutka i nizozemski ratni zarobljenik. Fanatična kampanja stavlja dr. Akagija u nemilost japanske vojske i što je rat beznadniji za Japance, to on sve više postaje žrtveni jarac.