Džo Lampton odrastao je u siromaštvu u Duftonu, gradiću u Jorkširu. Ambiciozan je to mladić koji u životu ima jedan jedini cilj: popeti se na društvenoj lestvici i dospeti u svet bogatih i moćnih. A nakon što će se nastaniti u Varleju, zaposliti se i preseliti u bolji deo grada, poznat kao Top, čini se da mu to i polazi za rukom. Džo je naočit i ljubazan pa će se zgodna i bogata Susan Brovn ubrzo zaljubiti u njega. Ona mu savršeno odgovara i uskoro će se pred njime otvoriti mnoge prilike.
Ali Džo ljubi drugu ženu. Alic Aišgil starija je od njega, više nije lepa kao nekad i udana je. No između njih dvoje rađa se neverovatna ljubav u kojoj će obadvoje pronaći ispunjenje o kakvom nisu nikada sanjali. Ali nakon što Susan i ostali otkriju njihovu vezu, Džo će morati birati između prave ljubavi koju oseća prema Alice i uspeha i stabilnosti koje pruža veza sa Susan.