Za „Oscar“ i „Emmy“ nominovani glumac Clive Owen glumi doktora Johna Thackeryja, briljantnoga hirurga koji uvodi nove metode u svoju struku, uprkos teškoj zavisnosti o kokainu. On predvodi tim lekara koji uključuje njegova štićenica dr. Everetta Gallingera, mladog dr. Bertieja Chickeringa ml. te Algernona Edwarsa, obećavajućeg hirurga kojeg su mu nedavno natovarili.
Među živopisne likove u bolnici također spadaju Cornelia Robertson, kći bolničkog mecene, mrzovoljni vozač ambulantnih kola Tom Cleary, Lucy Elkins, rumena sestra sa sela, pokvareni upravitelj Herman Barrow i sestra Harriet, bez dlake na jeziku.