Ruska grofica Sofija Belinskja (Nataša Ričardson) se seća starih vremena blagostanja i zabava u raskošnim haljinama, no to je sve prošlost. Grofica sada živi u siromaštvu sa svojom ćerkom Katjom (Madelelejn Dali) u Šangaju 30-ih godina. Zaposlena je kao hostesa u klubu, gde zabavlja svakakve vrste muškaraca, plešući za njih ili samo razgovarajući.
Tamo će da upozna američkog diplomatu, Toda Džeksona (Ralf Fajns), pažljivog, ljubaznog muškaraca s kojim će da uspostavi prijateljstvo. Godinama kasnije džekson osniva raskošni noćni klub i naziva ga "Bela Grofica" te zapošljava Sofiju.
Sofija ne želi da Katja sazna čime se ona zaista bavi, ne želeći da ona krene njenim stopama. Između Džeksona i Sofije postoji posebna privlačnost koja bi se mogla pretvoriti u ljubav ali Džeksona muče traumatski događaji iz prošlosti dok Sofija samo želi napustiti grad. Uskoro dolazi do Japanske invazije koja preti njihovim snovima i težnjama.
Kazuo Isiguro („Na kraju dana“) napisao je scenario za ovu poslednju timsku produkciju Džejmsa Ajvorija i pokojnog Ismaila Merčanta.U ovom filmu glumile su majka i teta Nataše Ričardson, Vanesa i Lin. Reditelj ovog filma Džejms Ajvori potpisuje filmove "Howards end" i film "The Remains of the Day", a bio je tri puta nominovan za nagradu Oskar.