Dani uoči Božića, Peta avenija u Njujorku. Sitna kradljivica Li Leander (B. Stanwyck) beži sa skupocenom narukvicom iz otmene draguljarnice i pokušava je preprodati u trgovini na Trećoj aveniji, ali je vlasnik prijavi policiji koja je odvodi u pritvor. Li na sudu tuži okružni tužitelj Džon Sargent (F. MacMurray) čija je dužnost stati napokon na kraj njezinim krađama, jer je počinila već treći prestup zaredom i trebala bi završiti u zatvoru. No, Džon se u predbožićno vreme smiluje nesretnici, odgađa sudsku raspravu, te Li puštaju uz garanciju. Tužitelj i prestupnica svide se jedno dugom, pa odu u restoran gde joj Džon ponudi da je odveze njezinoj porodici na božićne blagdane. Međutim, Lejina majka (G. Caine) ne želi ponovno zbližavanje sa otuđenom kćerkom, i Džonu preostaje jedino da slomljenu Li povede sa sobom u Indijanu, kod svoje majke (B. Bondi) i porodice koja ih dočeka raširenih ruku. Sretni zajedno, Li i Džon ipak će se morati vratiti u Njujork na nastavak suđenja, pa će se njihova ljubav naći na velikom iskušenju...