Tomas Hater je prodavač nekretnina koji vodi srećan život sa svojom suprugom Elen u nemačkom gradu Bremenu. Jednog dana dobije i prihvati zadatak da otputuje u Transilvaniju u dvorac grofa Orloka koji je zainteresovan za kupovinu nekih nekretnina. Teška srca, on se oprosti od svoje supruge i krene na dalek put. No kada tamo stigne, Tomas biva neprijatno iznenađen od lokalnih stanovnika koji se ne žele ni približiti Orlokovom dvorcu, a kamoli ga tamo odvesti kočijom.
Kada konačno uđe u njegov dvorac, Tomas primeti da se Orlok ponaša neobično i da se javlja samo po noći. Ipak, ovaj ga nagovori da mu proda kuću u njegovom rodnom gradu te ga zarobi u svom dvorcu. Ispostavi se da je Orlok vampir Nosferatu koji se je zaljubio u njegovu ženu te je odmah brodom krenuo u svoj novi dom u Nemačkoj. Thomas uspe da se oslobodi i sam se zaputi svojoj kući kako bi upozorio suprugu. Nosferatu ju je već pronašao i doveo kugu u grad, ali je poginuo kada ga je obasjalo sunce jednog jutra, a on se nije sakrio u svom sanduku.