Razorna opasnost izranja iz dubine mora, a sudbina i budućnost ljudskoga roda u rukama su jednoga čovjeka. Ponekad, izdaja vlastite zemlje može spasiti čitav svijet.
Sovjetski Savez stvorio je smrtonosno oružje koje bi moglo označiti početak novog svetskog poretka. Tehnološki usavršena nuklearna podmornica novi je adut sovjetskog arsenala, no kapetan podmornice, Marko Ramius (Sean Connery), odluči prebeći kako bi sprečio rat svetskih velesila. Američka mornarica ubeđena je da ih podmornica koja putuje prema njima planira napasti, no CIA-in analitičar Džek Rajn (Alec Baldwin) pokušava uveriti američke snage da se ne radi o pretnji američkoj sigurnosti. Sa druge strane, Sovjeti nipošto nisu spremni prepustiti svoje poslednje ratno čudo Amerikancima pa nastoje uništiti "Crveni oktobar" po svaku cenu.
Sean Connery i Alec Baldwin retko su bili tako uverljivi kao u ovome iznimnom trileru, koji se danas drži modernim klasikom, dok Scott Glenn, Sam Neill, James Earl Jones, Joss Ackland upotpunjuju niz velikih glumačkih imena, u filmu velikog akcijskog režisera Johna McTiernana, poznatog po blockbusterima poput "Predatora", "Posljednjeg akcijskog heroja" i "Umri muški".