Roditelji Džejn Ejr (A. Paquin) umrli su dok je bila malo dete. Prve godine života provela je u domaćinstvu okrutne gospođe Rid (F. Shaw) koja ju je mrzila i ponižavala. Majka Džejn Ejr bila je sestra muža gospođe Rid. Čim je Džejn trebala da krene u školu, gospođa Rid pošalje je u sirotište u Lovudu gde će provest deset paklenih godina. U toj školi obrazovali su je za guvernantu i učiteljicu. Čim je postala punoletna javi se na oglas i dobije posao guvernante u jednom dvorcu na osami. Džejn (C. Gainsbourg) je zadatak da odgaja devojčicu Adeleu (J. Serre). Vlasnik dvorca je tajanstveni čudak Ročester (W. Hurt) kojeg nekoliko prvih meseci uopšte nije srela, a kad ga je konačno upoznala, oseti je da je strahovito privlači...