Prvi svjetski rat. Jevrejski brica (C. Chaplin) spašava život visoko pozicioniranom oficiru tomanijske vojske Schultzu (R. Gardiner). Zaradi usput amneziju i završi u bolnici. Dvadesetak godina kasnije Tomanijom vlada diktator Adenoid Hynkel (C. Chaplin) koji je zajedno sa saradnicima, među kojima se posebno ističu Garbitsch (H. Daniell) i Herring (B. Gilbert), uspostavio strahovladu. Hynkel je posebno okrutan prema Jevrejima nad čijim se getom stalno iživljava. Jednoga dana,jevrejski brica pobegne iz bolnice i vrati se u svoju četvrt, nesvestan promena koje su se u međuvremenu dogodile. Schultzova zahvalnost brici i njegovim poznanicima neko vreme omogućuje normalan život, ali ne prođe dugo i uhapšeni su i on i Schultz...