Okrug Presidio u Teksasu kasnih 1860-ih godina. Nakon što jedne večeri zbog ubistva nenaoružanog čoveka u salunu uhapsi kauboja Joea Burdettea (C. Akins), šerif John T. Chance (J. Wayne) shvati da se našao u neprilici. Naime, Joe je brat zemljoposednika Nathana Burdettea (J. Russell), najbogatijeg i najmoćnijeg čoveka u okrugu, koji će sa svojih 40 plaćenika zasigurno pokušati brata izvući iz zatvora. Jedina pomoć na koju John može računati je ona njegovih pomoćnika, notornog pijanca Dudea (D. Martin) i brbljavog i zajedljivog bogalja Stumpyja (W. Brennan). Kad u grad stigne gonič stoke Pat Wheeler (W. Bond) sa svojim ljudima, John upozna njegovog pomoćnika, mladog i vrlo sposobnog revolveraša Ryana zvanog Colorado (R. Nelson). Istog dana, na putu za Fort Worth u grad stigne i poštanska kočija, među čijim je putnicima i atraktivna Feathers (A. Dickinson), iskusna varalica za kojom je zbog kartaških prevara raspisana poternica. Nakon što sledeće večeri neko s leđa ustreli Wheelera, John će shvatiti da je obračun počeo i da su svi postali Burdetteove mete..