Godine 2029. komandant svemirskog broda, kapetan Lio Dejvidson, krenuvši u potragu za malim šatlom u kom su on i njegova posada uputili eksperimentalnog majmuna na vožnju, prisilno aterira na nepoznatoj planeti. Ubrzo shvati da tom planetom vladaju kultivisani majmuni, koji se nemilosrdno odnose prema ljudima smatrajući ih nižom rasom. Dejvidson uspe da pobegnei uz pomoć dobroćudne majmunske naučnice Ari, ćerke uticajnog majmunskog senatora, a za njima u potragu kreće nemilosrdni general Tejd kom je otac na samrti priznao da su nekad jako davno ljudi vladali majmunima...
U glavnoj je ulozi M. Volberg (Kralj pornića, Četiri brata), a partnerka mu je ugledna britanska glumica i Bartonova supruga H. Bonam Karter (Soba sa pogledom, Hauards End, Frankenštajn Meri Šeli, Klub boraca), koja je, kao i dobar deo glumačke ekipe predvođen T. Rotom (Rosenkranc i Guilderštern su mrtvi, Psi iz rezervata, Rob Roj), film odigrala pod komplikovanom majmunskom maskom, izvanredno prikazavši emocionalni raspon.