Sam Bike (S. Pen) živi odvojeno od žene i ćeri, žena ga ne želi primiti natrag, a on je bez porodice izgubljen. Ne ide mu ni na poslu: radi u trgovini nameštaja i njegov šef, Džons (J. Tompson), vlasnik trgovine, neprekidno ga poučava ne samo o tome kako se trguje nego i o privatnom životu. Sam ima jednog prijatelja, crnca Bonija (D. Čedle), sa kojim pokušava početi privatni posao automobilskim gumama, kakav je nekada radio sa svojim bratom. Kad podnese molbu za kredit, bankaru izlaže svoje stavove o trgovanju: drži da trgovac ne smije varati kupce, nego da se može uspeti na pošten način. Veruje u istinu i ne samo da tako postupa, nego to očekuje od drugih, ali na svakom koraku nailazi na licemerje: najuspešniji su oni koji najbolje lažu, a jedini je motiv novac. U takvom nadmetanju on se ne snalazi. Počinje shvatati da svet nikad neće pripasti pokornima nego da će uvek vladati nasilnici. Istovremeno, u svojim obraćanjima naciji, predsednik Nikson govori kako je ono što pokreće napredak jednog naroda takmičarski duh. Samuela će politički probuditi vest o Crnim panterama. Uverava crnačkog vođu kako je i sam potlačen kao i oni, jedino je slučajno njegova koža bela. Predlaže da se Crne pantere promenu ime u Zebre, da se bore za bele i crne. Čekajući odgovor o kreditu, Samuel sve više gubi nadu, njegovo se ponašanje menja, postupci su očajnički. Donosi najvažniju odluku u svom životu: neće okončati pokorno kao ovca...