Ketrin Denev igra Kerol, mladu plahu manikirku koja deli stan sa svojom promiskuitetnom sestrom. U početku Kerol provodi dane u salonu, gde tiho neguje mesnate pokožice tiranskih starih gospođa; u šetnjama, gde bezuspešno izbegava lascivne poglede i saletanja muškaraca; te venući u stanu, gde ss gađenjem sluša buku koju proizvode sestrine seksualne eskapade i u tišini prezire muškarce koji je posećuju. Nakon što joj sestra ode na odmor, Kerol počne da iskazuje patološku sramežljivost i potiskivanje osećaja što polagano vodi prema ludilu.
Kerolina demencija stvara zamršene halucinacije: seksualni čin sa prljavim muškarcem za kojim istovremeno žudi i koji joj se gadi; požudne ruke koje probijaju zidove i gnječe njenu mekanu kožu; pomicanje i pucanje zidova. Ostavljena sama, dobija priliku da očituje svoj najveći strah: mračni vrtlog žudnje.