Kriminalac s dugim stažom (Mel Gibson) juri u autu prema Meksičkoj granici kako bi pobegao policiji i uživao u dugom godišnjem odmoru zahvaljujući uspešno odrađenom poslu, ali ništa neće da ispadne kako je planirao... Završiće u ozoglašenom zatvoru "El Pueblito".
Zovu ga najgorim zatvorom Meksika, "La Universidad del Crimen" - univerzitet kriminala. Noćna je mora koja simbolizuje nasilje, korupciju i nedostatak životnog prostora. "El Pueblito" je društvo iza rešetaka koje kontrolišu zatvorenici. Droga se prodaje bez skrivanja, posete su dopuštene stalno - ako su čuvari potplaćeni. Preživeti mu pomaže neko ko poznaje taj svet - devetogodišnjak.