Gledajući uzbudljivo filmsko ostvarenje "Zatvorski krug" shvatiti ćete da zapravo simpatizirate nogometni tim zatvorenika, sastavljen od prestupnika od kojih biste inače zazirali.
Paul Krev (Burt Reynolds) bivša je zvezda američkog nogometa, koji uživa u svim blagodatima slave, ali mu se život potpuno promeni kad se nakon svađe sa djevokom pijan odveze u njezinom skupocjenom automobilu. Ona ga prijavi policiji zbog krađe, a on počme bežati. Kada ga policija napokon uhapsi, sportaš je osuđen na zatvorsku kaznu i ne preostaje mu drugo no priviknuti se na život u kaznionici punoj lopova, ubica i silovatelja. Upravitelj Hazen nagovara ga da trenira momčad zatvorskog osoblja koju predvodi sadistički čuvar, a za nagradu će ga ranije pustiti iz zatvora. Međutim, on se odluči pridružiti timu zatvorenika, spremnih na sve kako bi u predstojećoj utakmici porazili zatvorske čuvare, i time čak reskirati vlastitu slobodu.