Snimljen na ulicama Alžira dokumentarnim stilom, film živopisno predočava buran alžirski ustanak protiv francuske okupacije u 1950-ima. Nasilje eskalira na obema stranama, Francuzi mučenjem izvlače informacije od zatvorenika, a Alžirci pribegavaju terorizmu boreći se za nezavisnost. Deca ubijaju vojnike iz blizine, žene podmeću bombe u kafićima. Francuzi su dobili bitku, ali su na kraju izgubili rat kada je alžirski narod pokazao da više ne želi da bude potlačen.