Nakon što ga rediteljka Penny Marshall odbije na audiciji za svoj novi film, tvrdeći da je previše Židov i premalo nalik slavnom Jamesu Stewartu, cenjeni američki glumac i komičar Albert Brooks potišten se vrati kući. Tu ga dočeka zabrinuta supruga Emily (A. Ryan), koja mu pokaže obaveštenje upravo pristiglo iz vlade, a u kome se hitno poziva na razgovor u Washington. Stigavši tamo, zbunjeni Albert od senatora i svog kolege glumca Freda Daltona Thompsona doznaje da je upravo on izabran za organizatora neobičnog vladinog programa nazvanog "Potraga za komedijom u muslimanskom svijetu".
Od Alberta se zahteva da što pre otputuje u Indiju i Pakistan na mesec dana , i da tamo terenskim istraživanjem i anketiranjem slučajno odabranih ljudi sazna čemu se smeju građani tih zemalja. Rezultati koje dobije, a koje mora obrazložiti u petsto stranica dugom izveštaju, Thompsonovom birou i vladi trebali bi da pomognu u boljem razumevanju islama, i mogućoj uspostavi kulturnih veza i smanjenju napetosti između Amerike i islamskog sveta. Oprostivši se od supruge i kćeri, Albert se s agentima Stewartom (J. C. Lynch) i Markom (J. Tenney) ukrca na avion, znajući da ga na odredištu u New Delhiju očekuje nimalo jednostavan zadatak. Osim što ne zna ni reč nijednog od mnoštva indijskih jezika, Albert ne poznaje ni njihovu kulturu, i ne zna kako uopšte da pristupi ljudima. Srećom, u tome će mu pomoći sposobna privremena sekretarica Maya (S. Sheth), bistra i dobrodušna devojka koju odabere na svojevrsnoj audiciji, a kojoj probleme zadaje ljubomorni i posesivni dečko, Iranac Majeed (H. Doroodian). Maya je sposobna devojka koja Albertu, pomažući mu u sprovođenju uličnih anketa, uskoro uspe organizovati i komičarski stand-up nastup u kongresnoj dvorani. Kad taj nastup neslavno završi, jer Albert ne uspe da uspostavi komunikaciju s publikom, agenti Stewart i Mark kažu mu da su uspeli isposlovati njegov ilegalni odlazak u Pakistan....