Svako zna da je život priča, no što ako ste samo lik neke priče? Što ako shvatite kako je život nešto dragoceno i lepo, neposredno prije nego što ćete ga (možda) izgubiti?
Harold Krik (W. Ferrell) nije slutio da će si ikada postaviti ova pitanja. Punih dvanaest godina budio se u tačno određeno vreme, svako jutro prešao je tačno određeni broj koraka do autobusne stanice i svako jutro u isto vreme ulazio u autobus. Dolazio je na posao svaki dan u isto vreme. Brojevi su bili jedino što je držao u glavi, znao je svaki račun brzo izračunati, što je bilo korisno, jer je radio kao porezni službenik. Jedan od mnogih. A tada je, jedne srede, čuo ženski glas koji je tačno opisivao sve što on radi. Čak je govorio i ono što Harold samo misli. Istog tog dana dobio je zadatak da istraži jednog neurednog platišu poreza, Anu Paskal (M. Gyllenhaal), vlasnicu male slastičarnice. Precizni Harold prvi se put susreće sa nekim ko ne plaća porez, a Ana Paskal prvi put vidi čoveka koji ne voli slasni, primamljivi okus njezinih kolača...
Neobično originalan scenarij za film "Otkucaji života" napisao je Zach Helm (Dućan čuda g. Magoriuma) i za njega osvojio nagradu američkih kritičara, književnu nagradu PEN, te bio nominiran i za nagradu Saturn. Redatelj je filma Mark Forster (Bal čudovišta, San za životom, Zrno utehe) autor srednje generacije (1969), rođen u Nemačkoj, odrastao u Švajcarskoj, fakultet je završio u Njujorku . Poznat je, među ostalim, po tome što je odbio raditi film za honorar od 500.000 dolara, zato što mu se nije svideo scenarij, iako je u to vreme bio potpuno bez novca. Također je odbio ponudu da režira "Harryja Pottera i zatočenika Azkabana", umesto toga snimio je film San za životom (Finding Neverland), o piscu J. M. Barrieju, koji je stvorio Petra Pana. Film je 2004. bio nominiran za Oskara kao najbolji film, za scenarij, glavnu mušku ulogu, kostime, scenografiju i montažu, a Oskara je osvojio za muziku.