U filmu Ingmara Bergmana koji "The New Yorker" naziva remek-delom, Max Von Sydow je Andreas, tvrdokorni, mrki usamljenik koji se protiv svoje volje zaplete s troje svojih suseda na ostrvu: oportunističkim arhitektom, njegovom bezličnom suprugom i prekrasnom udovicom Annom (Liv UIImann), kreposnicom koja živi u iluziji. Ona postane Andreasova ljubavnica, ali kako su oboje opsednuti prošlošću, uglavnom samo muče jedno drugo.
Iako svi četvoro žele pobeći od ratobornog sveta, otkriju da nemaju kuda, pogotovo nakon što neko nepoznat počne ubijati stoku na ostrvu. Taj neko mogao bi biti bilo ko od njih ili možda neko potpuno drugi.