Kao jedan od osnivača CIA-e, Vilson radi u srcu organizacije u kojoj su oprez i lukavstvo osnova, a ništa se ne uzima zdravo za gotovo. Okružen paranojom zbog hladnog rata, Edvardov naivni idealizam polako nestaje, a u njemu raste sumnja u sve što ga okružuje. Njegova besprekorna odanost zemlji ima sve veću cenu. Čak ni sve veća zabrinutost supruge Margaret (Angelina Jolie) i voljenog sina neće ga skrenuti s puta koji će ga naterati da zbog posvećenosti poslu žrtvuje sve.